要读取外部API，可以使用PHP的内置函数file_get_contents()或者curl扩展。以下是使用这两种方法的示例：
file_get_contents()函数：$url = 'https://api.example.com/data';
$data = file_get_contents($url);
// 解码JSON数据
$result = json_decode($data, true);
// 打印结果
print_r($result);
curl扩展：$url = 'https://api.example.com/data';
$ch = curl_init();
curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, $url);
curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
$data = curl_exec($ch);
curl_close($ch);
// 解码JSON数据
$result = json_decode($data, true);
// 打印结果
print_r($result);
这些代码片段将从指定的API地址获取数据，并将其解码为PHP数组或对象，然后打印出来。记得在使用curl扩展之前，确保已经启用了相关的扩展。
