session_start()函数的作用是启动会话，也就是开启一个新的或者恢复一个已存在的会话。会话是指在用户访问网站期间存储和获取数据的一种机制。PHP中的会话是通过在服务器上存储特定信息的方式实现的。
使用session_start()函数的步骤如下：
在使用session_start()函数之前，必须先调用此函数。一般情况下，此函数应该在HTML标记之前调用，确保在向客户端发送任何数据之前启动会话。
调用session_start()函数后，会话ID会被发送到客户端的浏览器。这个会话ID可以通过cookie或URL参数传递给服务器。
在会话开始后，可以使用$_SESSION超全局变量来存储和访问会话数据。$_SESSION变量是一个关联数组，可以像普通数组一样使用。
在会话结束之前，可以通过$_SESSION变量存储任意数量的数据。这些数据将在会话结束时保存在服务器上。
当会话结束时，可以使用session_destroy()函数销毁会话数据。这将从服务器上删除会话文件，并使会话ID失效。
需要注意的是，如果使用了session_start()函数，那么在每个PHP文件中都需要使用相同的函数来启动会话。否则，无法访问已存储的会话数据。
此外，还可以通过设置session_start()函数的参数来配置会话的一些选项，例如会话的过期时间、会话存储方式等。这些选项可以在调用session_start()函数之前设置。例如：
session_start([
'cookie_lifetime' => 86400, // 设置会话的过期时间为一天
'cookie_secure' => true // 设置会话的cookie只能通过HTTPS传输
]);
总结来说，session_start()函数的作用是启动会话，并提供了一个方便的机制来存储和访问会话数据。通过使用$_SESSION变量，可以轻松地在PHP中实现会话管理。
