融合2.0：软件定义的融合

从软件定义的网络（SDN）到软件定义的数据中心，数据中心基础架构的融合正在逐步走向深入。在这个过程中，无论是存储、服务器还是网络厂商，都面临着相同的挑战，那就是如何实现硬件平台与软件的进一步整合，从而简化数据中心的基础架构，并且让其变得更加智能。Emulex总裁兼首席运营官Jeff Bench表示：“软件定义融合将成为公司的新战略。在此战略的指导下，我们将以以太网为核心，把LAN、SAN以及InfiniBand的融合进行到底。”
FCoE后劲足
Emulex目前的业务有两条主线：一是以太网产品，二是光纤存储网络产品。Crehan Research于2012年6月发表的统计数据显示，Emulex的10GbE端口销售量居业内首位。Emulex一方面不断强化其在以太网络产品市场，尤其是10GbE产品市场上的领先地位，另一方面也没有放弃传统的光纤存储网络市场。据Jeff Bench介绍，目前在Emulex的整体收入中，来自光纤存储网络的收入仍占据相当大的比重。在以太网络与光纤存储业务齐头并进的同时，Emulex将技术发展的重点放在了网络的融合上，大力发展FCoE技术就是一例。
记者从许多存储网络交换机厂商那里了解到，FCoE虽然在LAN与SAN融合方面具有天生的优势，不过其发展并没有人们预测中那样快速。在过去两三年中，虽然人们还经常提及FCoE技术，但是很少看到FCoE在企业数据中心中的成功案例。这也让很多人对FCoE未来的发展感到忧心忡忡。Jeff Bench虽然认同近几年来FCoE的发展不如预期中那样成功的说法，不过仍坚持认为，FCoE未来的发展前景会十分光明。“FCoE技术和应用正在逐步走向成熟，而且从Emulex的FCoE产品销售收入来看也是一年比一年好。目前，FCoE的销售收入占公司总收入的15%。未来，我们有信心继续保持这一比例。”Jeff Bench表示，“随着Intel Romely平台的发布以及10GbE网络市场的快速发展，FCoE的发展也会更上一层楼。2013年，FCoE将迎来高速发展的一年。”
高性能计算融入以太网
在传统的数据中心内部，LAN、SAN与HPC（高性能计算）是分立的。为此，用户不得不部署三种线缆，支付三倍的采购成本和管理成本。如果能将LAN、SAN与HPC网络进行融合，不仅可以简化网络的管理，而且可以大大降低硬件与管理的成本。2010年，Emulex提出了网络融合的战略，一个主要目的就是实现LAN、SAN的融合。在网络融合这个阶段，LAN与SAN的整合得以实现，而FCoE技术的出现也极大地促进了10GbE网络市场的发展，虚拟网络、刀片服务器、融合基础架构解决方案开始大规模兴起。“相对于传统数据中心离散的网络，融合网络是一次革命。”Jeff Bench表示，“在融合网络之后，软件定义的融合将是未来的发展方向。”
软件定义融合也可以被称作Emulex融合网络策略的2.0版。在软件定义融合这个阶段，Emulex的首要任务是将HPC网络纳入到融合架构中，从而实现LAN、SAN与InfiniBand的融合。包括Intel在内的一些厂商都拥有以太网和InfiniBand两类高性能的解决方案。Emulex的策略是推出融合以太网与InfiniBand的解决方案，而不是单纯推出适用于高性能计算的InfiniBand产品。融合始终是Emulex坚守的一个原则。Jeff Bench表示：“我们推出的以太网与InfiniBand融合的解决方案，为需要高性能计算的用户提供了一种新的选择。我们的融合解决方案会抢夺一部分传统InfiniBand的用户市场。”
Emulex软件定义融合的策略才刚刚发布，目前还没有可以大规模商用的产品。“2013年，我们将推出RoCE（RDMA over CE）的产品以及40GbE的产品。到那时，以太网与InfiniBand的融合就将梦想成真。”Jeff Bench补充说，“在软件定义融合的策略指导下，我们将把控制器、软件等整合在一起，让用户可以在10GbE甚至40GbE以太网络平台上开发自己的软件解决方案，并且优化其软件堆栈。”
10月11日，Emulex宣布成立中国子公司——伊美莱斯（北京）网络技术有限公司。Jeff Bench表示：“在过去三年中，亚太区的收入在公司全球总营收中的比例从35%上升至57%。中国市场为公司实现长期业务增长做出了重要贡献。因此，我们将坚定地投入中国市场，并预计在未来五年内实现中国业务的翻番增长。”